Tetum
Tetum (auch Tétum oder Tetun, früher Belu) ist eine malayo-polynesische Sprache, welche unzählige Elemente aus der portugiesischen Sprache und dem indonesischen/malaiischen übernommen hat. Zudem wird auch der grösste der Teil der Bevölkerung als Tetum bezeichnet, welche diesen Dialekt/Sprache als Muttersprache verwendet.
Die malayo-polynesischen Tetum bilden mit etwa 100.000 Angehörigen den grössten Teil der Bevölkerung Osttimors.
Kleiner Sprung in die Vergangenheit
Wandern wir in der Geschichte ein paar Jahrhunderte zurück, so heisst es, dass die „Tetum“ im 14. Jahrhundert aus Malakka nach Timor eingewandert sind. Anfänglich besiedelten Sie das Zentrum der Insel und verdrängten mehr oder weniger die Atoin Meto, welche sich daruf hin in den Westteil Timors zurückzogen.
Die Tetum breiten sich weiter aus und bewohnten bald auch den Ostteil Timors. Insgesamt gründeten Sie 4 Reiche, wobei Wehale das mit Abstand Mächtigste war.
Somit war auch kaum verwunderlich, dass Ihre Sprache schon schnell zur meist gebräuchlichen im Zentrum und Osten der Insel wurde.
Heute noch leben die Tetum in der Mitte der Insel auf beiden Seiten der Grenze und an der Südostküste.
Der Dialekt „Tetum“
Die Sprache Tetum wurde massgeblich durch die Kolonialherrschaft der Portugiesen geprägt. Zwar war Portugiesisch zu dieser Zeit die amtliche und offizielle Landessprache, jedoch diente Tetum als Lingua Franca (Verkehrssprache; meist gebräuchliche).
Dank der Portugiesen ist es somit nicht sonderbar erstaunlich, dass viele Einflüsse des Tetum, so wie wir es heute kennen aus dem portugiesischen stammen und bis heute übernommen wurden. Im weiteren Verlauf der Geschichte Osttimors und der Annektierung des Inselteils durch Indonesien, wurde die portugiesische Sprache verboten.
Nach Ethnologue unterscheidet man folgende Dialekte:
• Tétum Oficial (Tetun Prasa, Tétum-praça, Tetun Dili, Dili Tetun)
• östliches Tetum (Tetum Terik, Soibada, Natarbora, Lakluta)
• südliches Tetum (Lia Fehan, Flachland-Tetum, Tasi Mani, Belu Selatan, Belu Tetun, Belunesisch)
• nördliches Tetum (Lia Foho, Hügel Tetum, Tasi Feto, Belu Utara, Belu Tetun, Belunesisch)
Das Belu Tetum war die Sprache des alten Wehale-Königreichs.
Wieviele Sprechen tatsächlich heute noch Tetum?
Etwas mehr als die Hälfte der Einwohner Osttimors sprechen „Tetum“, ein Viertel nutzt diesen Dialekt/Sprache als Muttersprache und etwa 35.000 können Tetum nur lesen.
Von den verschiedenen Dialekten geben 133.000 Osttimoresen an, dass Tetum Prasa ihre Muttersprache ist, 46.000 nennen hier Tetum Terik.